自克伦皇都以东，绵延阿尔维斯大运河的支流、高琴葛河向南，在靠近桑普公国以西的位置，那里，是一片富饶的沃土。

　　高琴葛河，河水细缓，兼且接近炎热之国、桑普公国缘故，因此长年以下，这条河水温暖热，再加之河水清澈，养料充分，因此高琴葛河中，历来水产丰富，它充裕的河水，极大的灌溉着河畔万里的土地。

　　更为难得的，高琴葛河中，生长繁育着博卢尼亚大陆最为高贵美丽的水鸟、天鹅。

　　每年冬季，数以千万计的天鹅，会迁往高琴葛河的下游，在哪里度过冬季之后，产卵孵幼，等待来年的夏季前，再返回河流上游，因此常年中，人们都可以在河中望见那高雅悠闲的天鹅群。因此，在当地人的口中，高琴葛河，又被称为天鹅河。

　　处于天鹅河中下游地区的美酒城市，芬托尔斯，更因着其盛产的葡萄美酒，数百年来，在整个大陆闻名遐迩，而无论是那个国家城市，绅士贵族们都视能品尝芬托尔斯美酒为最高享受。

　　芬托尔斯的最高执政长官，玛丽安家的外甥，近四十岁的夹可比。玛丽安，是位勤政爱民的好官，它总督着芬托尔斯附近数以千里而计的土地，掌握着各种农作物与畜牧产品的运营，因此即使在战乱年代，美丽富饶的芬托尔斯，依然平静安宁。

　　酿酒，是玛丽安家持着的，最庞大的祖业之一，芬托尔斯的葡萄酒，其原料都来自于附近农场中，大量生产的优质葡萄。而在芬托尔斯以西以南，隔着高琴葛河的另一侧，小镇利科本附近的大片土地，是玛丽安家的祖居地。这里，四季如春，拥有着一望无际的葡萄园与茶果园，向来被誉为是葡萄、茶叶的乐土。

　　克伦皇历214年2月22日，利科本镇郊。

　　寒冷已逝，冬天即将离去，附近的种植园中，此刻仍在歇种。

　　树叶落尽，林木杂立，枯死状的葡萄藤，整整齐齐的绵延到天际。

　　在这片葡萄园侧，是一个宽大的农庄。

　　庄园之中，高达十米的硕大风车，那巨大的扇叶，在细细寒风中，缓缓转动。

　　农庄的黒木栅栏之外，几匹骡马在枯黄的杂草丛中放养，个间几只牧羊小犬，来回嘶叫奔袭。

　　整个原野里人声寥寥，一片寂静安宁的景象。

　　自行在葡萄园中，伸出手去，抚摸那藤曼上的死皮，我不无担忧，对身后的女人说道：“苏菲娅，这…这些葡萄藤，没有被冻死么…明年真的能发出芽来吗？”

　　那些葡萄藤，确实是一副干枯的死样。

　　“哼…瞎操心…”身后的女人，颇不以为然的哼了一声，她骑在一匹高大的白马上，镶着宝石的银饰使得这匹白马倍觉神骏。而马上这位绝代佳人，那镂着金线方格的粉红绒袄，将她曼妙的身形套个严实，厚线的麻袍与貂绒皮靴、与那宽大的杏黄色麻布大氅，使得这个千娇百媚的神女，与周围寒冷的空气隔绝了开来。

　　金黄色的头发层层盘在脑后，一双明亮的眸子在我身上转了两转，她微微的挑起嘴角，调笑道：“子爵大人，如果你再这样拖拖拉拉的，我们今天就打不到猎物了。”说着，带着粉红色手套的纤手一提马缰，竟自奔了出去。

　　两只浑身黑亮皮毛的大牧羊犬，立时嘶叫着跟了上去。

　　“啊…喂…苏菲娅…等等我…”我急忙翻上马背，策缰行出。

　　这时，身旁两个小伙子，也骑马跟了上来，一个是基斯，这小子最近又长高了，斯纷。拉萨姆斯将他提升为一名见习骑士，自我那日离家不久，他与诺依维尔两个，却带着我的爱马福兰跟来。

　　另一个小伙子，满头金黄短发，明眸大眼，看上去也就十五六岁光景，却是苏菲娅的堂弟，夹可比。玛丽安的表弟，赫斯基比。玛丽安。再看他年纪虽小，却是弓马娴熟，手持一把红木大弩，每次我和苏菲娅打猎，都要死活跟来，展示一下自己的箭术。

　　于是四人嬉笑着，在林间骑马穿插，一种的自由清新的感觉。

　　自那日在家中与二哥争吵出来，心情一直沉郁，结果忘愁泉水毒性发作，高烧连续，险些便没结束我的性命。其时苏菲娅急得泪眼盈眶，诺依维尔等人也是束手无策，直到大贤者比埃霍夫不断对我催动回复魔法，并用特制药草为我降低体热，自己这才得脱险境。

　　想到守望二十余年的拉萨姆斯家的名誉，到头来在族人眼中，竟只是一个外人杂种，而片刻间，自己诺大一个男子，于天地间却直似无立足寸地，一根无根飘零的杂草一般。母亲惨剧，生父踪迹，兄弟反目，事事俱都扑朔迷离，心灰意冷中，不欲搭理那些家族之事，民族理论，于是随苏菲娅一同回返玛丽安家的祖居地、芬托尔斯。

　　暗想道：从此以后，“拉萨姆斯”这个姓，自己是再也不能用的了，那我姓什么呢，“布努斯尔”，母亲的姓氏，听起来好像不错。

　　我这么想着，来到芬托尔斯，住在这里，苏菲娅、爱丽丝、秋雨三女对我细心照顾，加上玛丽安家养用豪奢，锦衣御食之下，自己没理由过得不好。而自服用忘愁泉水之后，自己对女性记忆混乱，苏菲娅三女平日也是对我小心翼翼，从不敢轻易挑动我的情思。而自己与苏菲娅的深深情紊，此时也只能二人间潜移暗度的了。

　　于是闲居无事，平日里无聊落寞之时，就被苏菲娅拉出去，打猎游玩。

　　今天天气微晴，空气清新，确是打猎的好日子。

　　林间落叶层层，处处的幽僻所在，还有月前的积雪未融。

　　原来在士官学院学校之时，虽然对枪煎弓斧各式武器均有涉猎，可是平素我对弓箭一门，最不擅长，何况骑士的标准装备，便是剑与枪，其次是斧，最后才是弓箭。而拉萨姆斯圣剑世家公子自幼的教育中，便没有弓箭一项。因此很不幸的，我这位新进皇家骑士的箭术，实在是不敢自夸。

　　在野林里搜寻半日，好容易发现一只麝鹿，结果被我连发数箭，却均是差去数米，那麝鹿早逃远了去。

　　苏菲娅瞟了我一眼，媚笑道：“莫拉先生，这两个月来日日打猎，你的箭术…好像没什么长进哦…”

　　我摇了摇头，作个无可奈何之状。

　　在林中逡巡片刻，不久，草丛中奔出只野兔，只听教廷公主娇笑两声，她持着一把精致猎弓驰马而出，连续几箭向那野兔射去。怎奈那野兔机灵异常，几个突折过去，尽数躲开苏菲娅的羽箭，往草丛深处窜去。幸好两只猎犬训练有素，包抄之下冲入草丛，将那野兔逼出。于是苏菲娅又射出一箭，仍是不中，女人恼羞成怒，对旁观的我们叫嚷：“喂…你们看着干吗…快过来帮忙啊…”

　　三人一哄而上，于是四人四骑，向那可怜的兔子团团围上。

　　混乱之中，还是小赫斯基比手法较准，一箭将那兔子射死。

　　最后，还是苏菲娅提起那可怜的死兔子，得意至极，娇笑道：“逃啊…逃啊…哼…逃得出我的手掌心么…哼！”

　　见到这女人发狂的模样，我与小赫斯基比对视一眼，均是一脸无奈的神情。

　　众人正自嬉乐，突然林外驰入几名骑士。当先两位少女体态窈窕，正是爱丽丝与秋雨。

　　“苏菲娅殿下…莫拉大人…”只见二女面色惶急，策马急到我们身前。

　　“苏菲娅殿下…不好了…枭贼…枭贼…袭击利科本镇…”爱丽丝喘息着说道。

　　“枭贼？…”苏菲娅皱了皱眉。

　　枭贼，是由居住在桑普公国炎热土地中的地下土著、食人野人、半兽人等亚人类，组成的强悍盗贼团伙。之所以被称为“枭贼”，是由于贼伙中的大量蝙蝠怪与鹰身人妖缘故，它们利用低空高速飞行的能力，配合土侏儒、牛头人等强盗打劫杀戮。它们无视教义人伦，加之嫉妒人类在世界的统治地位，处处为非作歹，打劫平民，而枭贼对人类百姓肆意残杀，凶狠残忍，向来被桑普公国内外的人类居民切齿痛恨。

　　只听秋雨说道：“诺依维尔先生与比埃霍夫先生，已带民兵去支援了…莫拉大人，你…你…”

　　此时，小赫斯基比一副兴奋的神色，对苏菲娅道：“表姐，我们…我们也去参战吧…”

　　苏菲娅横了自己的表弟一眼，美目担忧的望着我，却不言语。

　　我拔出腰间的龙骨剑，顺手挥了挥，其实这把剑是从谢尔手中得到，虽然轻便而锋利，但是奇形怪状的，对我很不称手，想不到今天却又用得着它了。

　　对神女淡笑了笑，我说道：“走吧…苏菲娅，是该干活了…”说着，已当先驰马而出。

　　身后传来苏菲娅的传令声，她招呼着几名侍从，四下去疏散平民，而自己带着基斯与赫斯基比，也从身后跟了上来。

　　小镇内外，狼藉混乱。

　　屋宇瓦际，那燃起的熊熊烈焰，不断的带出滚滚浓烟。

　　人类的嘶喊嚎啕声，四处回荡。

　　身形只比鹰鹫略大的鹰身人妖，成群结队的大片大片在城镇中盘旋，袭击那毫无反击能力的老幼妇孺，撕咬、吞噬她们的血肉。

　　还有那数不胜数的土侏儒，那灰黒色的，不到一米的矮个子，那佝偻弯曲的变态体形，它们手持着短矛小斧，宛似一片黑流般充塞入小镇内外。

　　这土侏儒凶悍而富有弹跳力，往往数十个一拥而上。群欧之下，往往那些身强力壮的大体形生物，也会沦为土侏儒的食物。

　　其实确切说来，鹰身人妖与土侏儒之流，并不能象鹰人、大精灵一般算是类人生命。它们有着完全不同于人类的身体，鹰身人妖拥有鹰的身体与人的脑袋，却又有着锋利无比的牙齿，足以撕开任何猎物的筋骨，土侏儒更是身材矮小，它们那极度退化的双眼，已令几乎失去了所有视力，但是，土侏儒敏感的听觉与嗅觉，却弥补了它们某些感官方面的不足。

　　在士官学校的教科书上，它们都被称为亚人类，原因很简单，它们只有不超过四十年的寿命，并没有完善的发展自己的文明，没有熟悉可表达的语言，但是，它们却又属于智慧生命，亚人类其中的优秀者，也可以象类人类那样，掌握人类的语言，学习人类的文明。而这些群体行动的家伙，往往有组织、有纪律的进攻其它生物的聚集地，掠夺别人的财物，甚至吞食别人的肉体。

　　然而，对于人类而言，亚人类是极端凶险残忍的食人种族，落入它们手中，往往免不了被吃个皮干肉尽的下场，而数十年来，在桑普公国边境，横行无忌的枭贼，更是让平民百姓闻风丧胆的毒瘤。

　　据说近十年中，枭贼的新生雌性头目，“牙妖”，她凶狠毒辣，而且富于诡计，在她的策划下，对人类村镇的一次又一次血洗，更趋猖獗了。

　　等我们赶到小镇利科本之时，这里几乎已被枭贼夷为平地。

　　地上横列着不少人类的尸骸，那断残的肢体，被撕咬啃凿过的内脏血肉，直是惨不认睹。

　　一些鹰身人妖，仍自啄食着地上的人类尸肉，而那洪潮一般的土侏儒，自在小镇中横涌，劫掠着百姓的钱粮杂物。

　　目睹着同类被如此残害，心中顿时生出火辣辣怒意，我急催着快马，向小镇中窜去。惊起栖息地上的鹰身人妖，一哄哄的飞起。

　　我狂啸一声，手中的龙骨剑，瞬时横划出几个淡黄色的圆弧，跟着，只觉得自己的手腕处微微着力两下，而两只鹰身人妖顿时嘶声惨叫，那黑色的羽毛狂散中，尸体“腾”的从半空中跌落在地。

　　手中长剑，怕有大半年未曾染血了吧…

　　我这么想着。

　　此时，四周的鹰身人妖一哄而散。它们擅长迂回扰动，攻敌以不备之处。霎时间，这数十只黑色身影，在我的四周半空中，来回抖动不停，令我不得不全神戒备。

　　苏菲娅三女这时也跟了上来，秋雨跟随银铃多年，弓箭马术自也不差，这时她骑在马上弯弓搭箭，举重若轻间，已接连射下几只鹰妖。而小赫斯基比初上战场，手忙脚乱中，却是仓惶失措，好容易躲过两只鹰身人妖的扑击，却未及得射出一箭。

　　由手执短剑的爱丽丝护着，美丽的神女苏菲娅嘴中念念有词，只见她额间的圣女银轮亮光闪烁，那晶莹的圣女十字剑高高荡起间，四周的空气中风声激动，一股股淡绿色的光芒，将空气的流动，缓缓的汇集，压缩。

　　“神啊，赐予我风的力量，那无比锋利的尖刀啊，强裂空刃！”随着苏菲娅清亮的声音响起，那密集的空气压缩而成的弧形巨刃，伴随着那耀眼的绿色光环，迅疾无伦，直向半空中划去。

　　只眨眼间，空中羽毛纷飞，鲜血狂洒，数十只鹰身人妖，瞬时已被那空气刃划中，甚至还不及惨叫一声，已纷纷跌落地下。

　　“强裂空刃”，中级风系魔法，对防御力脆弱的飞行部队独含特效，此刻这种魔法用在苏菲娅手中，竟有如此威力。在现时的大陆中，很少有人，能同时精通并擅长多系属性魔法。可是，眼前这个美丽无比的女人，却显然具备这种才能。只见她使出一记强裂空刃之后，甚至未需喘息，很快便又是一记落雷，将迎面扑来的几只土侏儒劈到。

　　她风姿绝俗，胯下那银饰白马一个纵跃之间，已经来到目瞪口呆的我身旁。

　　其实在群殴战中，骑士的杀伤力，似乎永远及不上魔法师。

　　不过，我还是不敢置信的望着眼前这个绝代佳人，她在魔法方面的才能，也许还能及得上，那位拥有圣战士血统的魔法天才、鲁菲斯，却也说不定。

　　苏菲娅骄媚的看了我一眼，纤手抬上，挽了挽自己鬓间的乱发，调笑道：“唉…大半年没有作功课，魔力…不如从前了…”

　　听到这话，我差点从马上栽下去。

　　不久，与诺依维尔率领的一小股民兵会合。众人正待商议行止，却见镇中的另一个方位，那黑压压的土侏儒群环环围绕中，厮杀出一股人来。

　　远远望去，却是数十名伤痕累累的人类战士，正被数之不清的土侏儒们围住厮杀。

　　当下与诺依维尔微一点头，二人心意想通，便对苏菲娅喊道：“苏菲娅，魔法开路！”

　　美人儿心领神会，她喃喃吟唱数句，手中那镶着各色宝石的十字银剑挥出，一阵阵红光耀眼，那灼热无比的火焰 ，瞬时在黑压压的土侏儒群中爆发了…

　　这正是她擅长的高级火系魔法，“炼狱”。

　　层层灼热的气流成浪，红光四射出数里开外，那土侏儒脚下的地面，瞬时已化为炽热的岩浆，那四射的熔岩，熊熊的烈火，瞬时烧透了黑侏儒那兹弱的身体…

　　在那亚人类一片的似鸡似犬的尖叫声中，黑压压的人群瞬时向四周扩散，而那闪避不及的侏儒们，也即刻被烈火烧焦…

　　高级火系魔法一经使出，前路立时被清理干净，反倒是我和诺依维尔两人领着数名骑士，绕开那被烈焰灼热的土层，疾往那中心处救援。

　　一头板寸头发的诺依维尔，剑术也有十余年火候，十分精熟，而此刻我二人配合在一起，珠联璧合，杀退一小群的土侏儒，迎到那友军群中。

　　此时那友军中，十多名步兵战士大多带伤，而有两人站在其中，却是鹤立鸡群一般，十分显眼。

　　其中一名青袍白发的老者，这老者身材高挑，却是双目带创，却似早已瞎了。只见他双手各持着一把长剑，剑身自带古纹，一望而知其名贵，再看他双手持剑的架式，竟是让人不禁生出一股寒意，时下大陆上骑士剑客，能熟练掌握“二刀流”这种顶级剑术的剑士，实在已是屈指可数，而眼前这位老者，摆明了便是一位双手剑客，而此刻他双眼俱盲，而身处战阵之中，浑身上下不带一丝伤痕血迹，气定神闲之间，仿佛把刚刚的一番殊死搏斗，全然不当回事般，与他身旁一些伤痕累累，而苟延残喘的人类战士形成鲜明的对比。

　　这个，确实是一位绝世剑客的涵养，一种孤高的气质。

　　再看另外一人，是名两米多高的巨汉。

　　短短的头发下，他拥有宽阔的额头，那满是血污的脸上，自带着一丝恬静的笑意，再看他坚毅的脸颊，却是自己那么的熟悉。

　　那大汉望见我时，面上微微一愣，随即将一柄长柄大斧，一挥而扛倒自己肩上。

　　他伸手摸了摸自己的额头，对着我笑了起来。

　　“…你…你…托普…是你…托普…你好吗…”他那招牌性的动作，瞬时将我点醒。

　　心中一片狂喜，我跃下马来，一手扶到他肘下。

　　托普望了我一眼，这个大汉轻轻敲了一下自己的脑门，他看了看天，豪笑道：“呵呵呵呵，今天天气不错，是个与老友重聚的好日子…”

　　“是啊，今天确是个好日子…”想到昔日征讨盗贼团时，与他并肩作战、同涉险境的往事，心中泛起一片的热意。我搀住托普的肩膀，也笑了起来。

　　二人正自得意，突然身旁一个老朽冷峻的声音响起：“现在…还不是放松警惕的时候吧……二位…”却是那瞎目老者说道：“…它们…又来了。”

　　心中一惊，我回头望去，果然望见那黑压压的、夹杂着牛头怪的土侏儒群，又蜂拥了上来。

　　“不错，情况紧急，托普，我们先杀出去…再说…”说着，在托普坚实的胸脯上擂了一拳，我一个急起翻身上马，高喝道：“大家跟在骑兵后，不要掉队，一起杀出去。”

　　当下骑兵在前，步兵随后，一起向外杀去。

　　可是黑侏儒们，片刻间又象潮水般将我们堪堪围住。

　　托普手持大斧，一记横扫之中，便有数个土侏儒的尸身飞出。

　　那瞎目老者，失明对于他来说，好像根本不存在任何障碍。他的双手剑技更是神妙无方，却见两把古剑在他手中，时而相辅相成，时而分东击西，而附近那些丑恶的土侏儒，但凡敢进入他方圆二米的，瞬间便是溅血倒地。

　　一时间，他二人倒是无险，可是其它受伤步兵，却是危急万分，只听“啊…啊…”两声惨叫声响处，便有二人被土侏儒一拥而上，乱矛捅死。

　　其时空中的鹰身人妖不断往下扑击，我们又被几只身强力壮的牛头怪缠了上来，情况登即不妙。

　　（牛头怪属亚人类纯兽人，有一定智慧，不会言语，力大如牛，他们善使斧锤等重型武器，在单体肉搏的战斗力上，对人类战士有压倒性的优势。）

　　此时，苏菲娅处，情况也是不妙。在一只年纪略老的雌性黑毛女妖、“牙妖”的带领下，几只鹰身人妖不断对苏菲娅、爱丽丝、秋雨三女扑击。

　　苏菲娅架出十字剑，左支右拙中，再无暇使用魔法；爱丽丝剑术稍次，她在鹰妖的扑抓下屡屡遇险，粉嫩的脸上被划出一道血痕；而秋雨此时只得抛下弓箭，她拔出腰间那把蓝幽幽的小龙冰刀，那阵阵极度冰寒之气中，将一只鹰妖斩为冰块，而其它鹰妖对那冰刀心生忌惮，倒也不敢对秋雨冒然出袭。

　　(小龙冰刀是银铃从皇家骑士乔手中夺得，为水系圣龙的骨骼所制，寒冷无比。详见序章第十节)

　　我们陷入苦战。诺依维尔接连抛出小投斧，可是那鹰身人妖却是前仆后继，悍不畏死，瞬时间，他精准的投斧，效果也不明显。

　　而我好容易发出记火球，将一只牛头怪击倒，却又被另一只土侏儒，一枪扎中马腿，福兰一阵子的癫狂之中，自己险些跌下马来。

　　心中正叫苦不迭，突然远方杀声震响，却是席法引着大批援军杀到。

　　“苏菲娅殿下…苏菲娅殿下，您没事么…”一名蓝色长发的美貌少妇满面焦急神色的喊着，她浑身圣骑士打扮，手持着圣者银盾，策马疾驰而来，正是圣骑士佯德。她身后另一名半老圣骑士，手持裂风之斧，却是丝德蒙。

　　瞬时间，随他们而来的数千教会士兵，已高喊着杀了过来。

　　土侏儒群顿时混乱了，片刻间乱七八糟的人群，混乱的堆积厮杀在一起。

　　这时我已是苦苦支撑，突听半空中一声清啸。

　　“莫拉，我来帮你…”

　　一双黑色的巨翼直向我身前落来，那蓝发飘逸的席法，此刻一身白衣，手持大弓。他顺着自己下坠之势，接连弯弓出箭，只听自己身周惨叫连连，只眨眼间，几只困扰我已久的鹰身人妖，瞬即被他射死。

　　我见此情状，顿时精神一振，手中龙骨剑重重杵下，闷响声中，锉入一只牛头怪的脑髓，那牛头怪仆地便倒，而我策着马，已当先杀出重围。

　　此时，身后的托普也卖出个破绽，他虚晃中一斧横削，将一只与他缠斗已久的牛头怪，砍翻在地，跟着狂啸一声，拉住身旁一名伤重的同伴，急跟着我往外窜出。

　　乱战之中，枭贼们自相践踏，死伤无数。人类士兵们义愤填膺，勇猛杀敌之下，渐渐掌握了战场的主动。

　　不久，那枭贼群中，狡猾的女头目“牙妖”，一记的震翅高飞，而在她凄厉啸声的发令声中，枭贼们也开始纷纷退避…

　　而接下来的追杀，却持续到傍晚…

　　等到那枭贼们退却后，再清理整个战场之时，繁荣的小镇利科本，此刻已彻底沦为废墟。

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　　更新手记：

　　本章附带苏菲娅个人档案

　　苏菲娅。玛丽安

　　血型： A

　　性格： 偏外向

　　生日：克伦皇历193年2月3日

　　星座：水瓶座

　　身高：171CM

　　体重：52Kg

　　剑术：C

　　魔法：A

　　性格：坚强，积极，好奇，热情大方，喜欢新事物，喜欢精致的食物与首饰，喜欢调戏内敛的男孩子

　　爱好：品尝陈年红酒与豪奢的食物，骑马，打猎，社交，性

　　最喜欢的颜色：玫瑰红，雪白

　　爱用武器：魔法剑

　　喜欢的男子类型：内敛的，有责任感的，温柔的绅士型男子

　　得意绝技：精通多种魔法，尤其擅长高级火系魔法“炼狱”

　　爱马：没有

　　头发颜色：金黄色

　　瞳孔颜色：海蓝色

　　皮肤颜色：白皙

　　种族：人类